Почему промоторы и мутации в промоторах интересны для нас? Возьмём полевых мышей. Некоторые их виды моногамны, другие полигамны. Основное различие этих видов в том, что у них разные промоторы вверх по течению от гена рецептора гормона вазопрессина. Используйте генные технологии, чтобы изменить промотор - и вы превратите полигамного самца полёвки в верного семьянина. Смену поведения вызвало изменение даже не в гене, а всего лишь в промоторе. Другие исследования показали, что по версии промотора вазопрессина у мужчин можно достаточно точно предсказать стабильность их брачных отношений. Люди с разными типами этого промотора имеют разные шансы долго жить в браке или развестись.
О последствиях мутаций факторов транскрипции
Следующий этап, на котором возможны макроэволюционные изменения - это мутация в гене фактора транскрипции. Эти мутации в итоге также приводят к появлению совершенно других сетей. Вспомним, что мы имеем 98% сходства между ДНК человека и шимпанзе. Так вот, огромное количество эволюционных различий, которые отделяют нас от шимпанзе, это изменения в факторах транскрипции. Первыми об этом заявили генетики Мэри-Клэр Кинг и Аллан Уилсон – именно они установили процент сходства между ДНК человека и шимпанзе. И они же заявили, что самые интересные эволюционные изменения происходит не в генах, кодирующих белок, а в регулирующих элементах ДНК. Последующие исследования подтвердили это предположение.
О количестве факторов транскрипции
На сегодняшний день ученые секвенировали (определили аминокислотную или нуклеотидную последовательность) около сотни разных видов генома. Выяснилось, что чем больше генов можно найти в одном виде, тем больший процент этих генов составляют факторы транскрипции. С одним геном понадобится всего один фактор транскрипции. Для трех генов необходимо семь факторов, для пяти - уже тридцать один. Чтобы воспользоваться всеми возможными комбинациями сетей генной экспрессии, нужно огромное количество факторов транскрипции.
О «прыгающих генах» Барбары Мак-Клинток
В начале 50-х годов известный учёный, член Национальной академии наук США Барбара Мак-Клинток в ходе исследований вариаций окраски зерна и листьев кукурузы пришла к невероятному для того времени выводу. Она заявила о существовании мобильных генов, способных перемещаться по ДНК. Позже их назвали транспозонами. В 50-х эта работа почти разрушила блестящую научную карьеру Мак-Клинток. Её работы были...